萧子开在《建安记》一书中曾追述：“闽越王筑六城以拒汉。”哪六城呢?由于该书已佚，难以详查。但偶有散见于它书者，如汉阳城、越王城、大潭城、乌坂城等。城村古粤城为古籍未载。尔今有人将它列为六城之一，也有人将它划归另一类，因为它的规模远超过有遗址可考的其他各个汉城。其宏赫不仅闽北最大，也是福建，乃至我国江南规模最大的一座古汉城。

    闽越称王可追溯至先秦时期。是谁策划实施“筑六城以拒汉”呢?既然是“拒汉”，可知是为了防范汉朝(或汉人)的并吞，完全是属于防御性质的。汉以来，闽越王郢及繇王丑、东越王余善均与汉廷有隙，是否都有筑城之举?史载六城之一的建阳大潭城“闽越王无诸筑城山下以拒汉”；邵武乌坂故城立有无诸庙。浦城临浦城仅言“越王余善筑台于其上”，可见他是在原城基础上扩大、加固的。无诸又曾在武夷山市区溪东设拜郊台。“筑城”之举应肇始于无诸，但他在任上与汉廷相安无事，颇为后人所嘉誉。武夷山市北部分水关下也传有越王台，当属防御应变之用；是谁修筑的呢?“越王台”及“拜郊台”附近均已发现先秦文化遗迹，由于未进行正式发掘而不知其详。

    据考察，这些古城有的历史可远溯至春秋、战国时期，可见它是在古闽人的聚落村址上修筑的。

    闽越王余善与筑城关系较大。他在位二十五年，闽越国势达到高峰。在他之前闽越曾发兵吞并东瓯、兼容南海国、出击南越，屡屡受到汉廷的威胁。他在任上，似乎与汉廷又保持了较融洽的关系。二十余年相安无事，闽越有了较大的发展。前车之鉴，或许促使他筑城保国。稳定的环境，才使城池的开凿成为可能，如城村古粤城仅城墙的修筑就需百万人工之费，这对地广人稀的闽越来说诚非易事。该城的修筑因而也反映了闽越的政治、经济状况。在其任内，汉武帝曾祭招过闽越神灵武夷君，其中或许有安抚闽越之意。

    闽越曾“名为藩臣，贡酌之奉，不输大内，一卒之用不给”(《汉书》)，有四出挑衅之举，又有“欲招会稽之地，以践勾践之迹”之议，因此被汉廷视为心腹之患。元易五年(公元前112)，汉武帝命朱买臣为会稽太守，“治楼船，备粮食、水战具”，整装待发，锋芒直指闽越。年中，闽越的邻邦南越造反，余善为了表示与汉廷一致，主动上书发兵八千助汉，大概是惶惶相惜，闽越兵至揭阳就停驻不前。汉兵灭南越之后，陈兵闽越北境，统帅杨仆(楼船将军)又“上书，愿便引兵击东越(闽越)”(《史记》)，对闽越构成了巨大的威胁。

    “元鼎六年秋，余善闻楼船请诛之，汉兵临境，乃遂反”(《史记·东越列传》)。余善以攻为守，命驺力等为“吞汉将军”，．北上出击，同时又组织“徒处南行，至大泽中”，做好了“力战。不胜，即亡入海”，的准备。汉大军兵分四路围剿闽越，越兵在南昌、都阳一带屡败汉军，力战年余。素以内江而著称的越人，积习依然，曾在汉廷受宠的原越衍侯吴阳在汉阳城易帜反叛，继之越繇王居股与众合谋诱杀余善。立国九十三年的闽越顷刻瓦解。由于闽越地狭昧多阻，又屡反复，汉武帝下诏将闽越之民悉尽迁往江淮，“闽越地遂虚。”在战火中又岂止六城成为瓦砾陈迹!城池被废弃了，失去存在的意义，宫宇、市肆在风雨飘摇中日渐坍塌消失……

      封建割据，终究要被统一的车轮碾成粉，但余善为发展闽越国所做出的努力还应予以肯定。铁器的大量推广使用不就是发展闽越的一个明证么?