武夷船棺以其神秘性和独特性吸引了干百年来的无数过客。它的形制是什么样的?有的“船长二丈许，中阔首尾渐狭，类梭形，传为圆木剖成，且具掉揖，然迢望之弗能详也。”也有小的“长丈余，阔三尺”(武夷山志》)。

    架壑船做为葬具，一般只盛一付骨殖，但是，“大王峰有四船相覆，以盛仙函，共二十余。”此外，“金鸡洞内有贮香一船，”该艇贮满香料，又没有骨殖。架鲤船有多少不同的用途呢?

    有的竟然还备有掉揖2有的是用“摘木到成”，有的则“嗅之微有香气，咸莫辨其为何木也”(《名胜记》)。为什么要仿以船形呢?专家们以为，武夷族为越人的一支，是习于水性生活的，这种葬俗就是他们水居生活的具体反映。有的以陶器等为殉葬品，有的以卵石，或以木盘…，可见船棺葬俗的复杂性。

    船棺的结构是什么样的呢?经过科学考察的两具船棺，或许能解答部分疑问。

    由观音岩取下的一号船棺残长3．54米，宽0．56米，高0．78米，棺内空长2，16米，棺的头部和尾分别向外延伸仙舟迷雾0．4米，两边各有一洞，棺底两端向上翘，有明显的船形。棺盖头部伸出0．66米，比棺身长0．26米，头略翘。在白岩取下的二号船棺与它一样，均是用大椭木雕楼而成，全长4．89米，宽、高与一号船棺相近。底如梭形，长4．53米，枢内空长2．27米，高0．44米，头部宽O．47米，脚部略小为0．45米，底厚约6厘米，两端延伸上翘的部分，分别长O，98米和、中93米，槽底部紧靠枢身档板处各凿有一个长8厘米，宽44伊线举约会方形孔，不知有何用途。盖作半圆形，内部副空，如船殖，全长4．58米，径约O．55米，高0，44；米，板壁厚l。5厘米，边缘作母口，以与枢子口套合，十分精致、严密。奇怪的是除了可能用来起吊船棺的插孔外，在盖顶两侧，靠近后隔板处，还分别凿了一个10×5厘米的长方形孔，与棺底两孔对应，考古工作者以为是象征船桅杆的插孔。

    三四千年前的武夷族先人们就已经使用船帆了吗?