《山海经，海外南经》载“南山(武夷山)东南有羽民其为人长头，身生羽”。郭埃注释：“能飞，不能远，卵生1昼似他人也”。

    言辞似乎极为荒诞，不足为凭；但是透过它扑朔迷离的外衣，可以看见它历史的内核。据茅盾先生考证，这一部分内容成书于春秋、战国之际(《神话研究》)。在此之前的武夷族人还处于较原始的部落状态，过着平静而又艰辛的生活。地理环境使他们难以聚集成为大的部落集团，带有浓郁色彩的图腾祟拜在部落内部发挥着重要的凝聚作用。

    武夷山有丰富的动植物、水产资源，有优越的适宜于人类居住的河谷盆地，有奇异的山川风物。之上，还搁着神秘的船棺。这“仙舟”对们采说，尚是个难解之谜；如果对于春秋先民或凭传闻、记叙而略知者来说，他们比现在更签十倍、育倍么2他们会这样疑*”是身长羽毛；能飞善翔的人搁在上头的?就成了武夷山民关于“仙舟”来历的一种来历的一种朴素而又自然此就成了武夷山民关于舟”的解释。

    但“羽民”、“卵生”可能与他们的图腾还有密切的关系。《诗·商颂》就言“天命玄乌，降而生商”，难道是只大鸟降生下商王朝么?其实这种说法，只反映它们都崇拜玄鸟而已。《史记·秦本纪》也载：“秦之先玄鸟陨卵，女修吞之，生子大业”，尔后才有了秦王朝。而以羽民为号的武夷族，大概相信自己的祖先是鸟类的后裔，是从卵中孵化而生的吧。