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烏龍茶是指介於紅茶、綠茶之間的半發酵茶，工藝獨特，因而也具有獨特的品質和風味。
關於烏龍茶，學術界有許多爭議。烏龍茶，得名雖較遲，但名稱是怎麽來的呢?有的以爲是由地名轉化而來，有的以爲由茶樹品種轉用而來，有的以爲從來元的龍風貢茶演變而來，有的以爲是從傳說中而來。《閩茶》月刊曾載香港“茶葉價格，目前以岩茶爲最高者，且缺貨，每擔一千元港幣，其次爲水仙，擔價爲五百，烏龍每擔三百五十元”。烏龍品種由於價廉實惠，飲用者較爲普及，且與岩茶特色類似，烏龍或許就因此而漸漸轉化成半發酵茶類的統稱?
烏龍茶的製作工藝發源於哪兒呢?有些著作只標明源于福建。《安溪縣歷史檔案》記載：是安溪人于雍正年間(1730年後)創造的，但早於此50年前，釋超全就寫過：“溪茶遂仿岩茶樣”，明確說明它只是仿武夷岩茶製作而已。也有人說是安溪茶農于咸豐年間(1855前後)發明的。其實早于咸豐200年前的王草堂在《茶說》中記敍了武夷茶的製作工藝，與現代烏龍茶的製作工藝如出一轍，因此較爲學術界所認可。有人以爲在武夷茶的多爲漳州人或安溪、晉江人，因而可能是他們的發明。但無論如何，“烏龍茶是沿襲武夷茶製作的創新”。“烏龍茶製作技術有著一脈相承的聯繫”(《福建烏龍茶》張天福等)。中國茶葉學會場編的《中國的茶與健康》稱：“武夷岩茶，是烏龍茶的始祖。”陳彬藩先生考證“烏龍茶的製作工藝，淵源于武夷岩茶”。茶業專家陳文懷先生在《茶的品飲藝術》中確定“烏龍茶的制法，發祥於武夷山”。
烏龍茶的製作工藝發源於何時呢?
“有的推論出現於北宋，有的推定始于清咸豐年間……”(《中國茶經》)；朱自振先生認爲“明清時首創”(同上)，陳文懷先生認爲“可追溯到明代”；”陳彬蕃先生認爲是“明、清以來，逐漸形成的”(《茶經新編》)；張天福先生認爲“約肇始於十六世紀的明代，盛行於清代”；《中國茶文化》認爲“明朝中期以前，已産生烏龍茶”。這種獨特的製作工藝的發源時間，看來還是一時難以做出結論。
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